耐候性是指产物如：塑料、橡胶、涂料及高分子材料暴露在日光、冷热、风雨、等气候条件下的耐久性。近代由于高分子材料的迅速发展和广泛适用，使得耐候性一词逐渐演变为专指高分子材料户外老化性能的术语。于是促使实验室人工气候老化试验方法和设备的兴起和进步，因而耐候性一词不再限于自然气候的老化，而包含了人工气候条件下的老化。
另外，由于户外暴露中气候因素差别很大，而且变化无常加上地区和季节等差异，其试验结果不稳定，且试验周期长，一般要求有长达一年以上的数据才能获得较可靠的评价结果，因此几十年来国际上不断探求发展各种人工气候因素的老化箱。
欢迎来到